テー社長が出来るまで

2022年、タイで２年間、コロナ騒動で生活が成り立たない人々を支援していた私は、コロナが収束するタイミングで、タイでの生活を終え日本に帰ろうとしていました。

帰国前、タイのコンケーン県のトンタンマーケットで商売をやっていた時に働いてくれていたラオス人スタッフの子に会いにラオスへ行きました。
このときが初めてのラオス。
夕方ビエンチャンに着き、リバーサイドのホテルにチェックイン後にトゥクトゥクに乗ってその子が働いていると聞いた場所に向かいました。
後から知ることになりますが、そこは俗に空港置屋（ハンノイ）と呼ばれる場所でした。

元スタッフの子は食堂で串焼きを焼いており、その食堂で食事をしていた16:30ごろ、店主（後からそれがやり手ババアと言われる人と知ります）から、丁度いまビエンチャンに来た子が居るので一緒にテーブルで食事させて欲しいと言い、連れて来られたのがテー社長とテー社長の友達でした（友達は腕に葉っぱのタトゥーがあり少しヤンチャな印象）。
私はテー社長とカタコトのタイ語で色々と話をしたところ、友達に誘われビエンチャンにカオピャック（ラオスのラーメン）のお店で働くと言っていました。
しかし、その友達はテー社長に嘘をついてビエンチャンにテー社長を連れてきたのです（テー社長はお母さんにもカオピャック屋で働くんだよと言われていたようです）。
周りの全員に嘘を聞かされビエンチャンの置屋に連れて来られた子なのです。
ご丁寧にワクチンを３回打った証明を首からぶら下げていました。
これが私がテー社長との出会い、初対面から10分後くらいのことです。

ロウソクをつけてご飯食べました。なぜロウソクだったのかな？

テー社長の所持品はビニール袋に着替えを詰めただけで、着替えも１日分くらいしか持っていませんでした。
その後はやり手ババアからお金を借りて買うことになるようでした。
そうやってどんどん借金が積み上がるのでしょう。

私は初ビエンチャンでしたのでナイトマーケットに行くつもりでした。
テー社長を連れてナイトマーケットへ行き、生活用品や服を買ってあげることにしました。
テー社長がパジャマから着替えたのはこんな服でした。
ラオスの田舎で売ってたのか？　それとも貰ったのか？
私はまともな服をたくさん買いました。

一緒にマーケットで食事をしながら、テー社長はお母さんに電話しています。
何を話しているのか分かりませんが、怒っていることはわかります。
そして泣き出しています。
（この時テー社長は友達と絶交状態でした。後から知るのですが、友達は1度ビエンチャンで働いていたようです。おそらくハンノイだったのでしょう）。

私はラオス初日にして、まいったなぁと考えていました。

翌日、テー社長が落ち着いてきたところでスクーター（後日ホテルに停めてある間にぶっ壊されて弁償する）をレンタルしテー社長を送り返しに行きました。
私は食事の際にテー社長に1,000,000キープを渡し、最悪の場合田舎に帰れるようにしておきました。

案の定、テー社長はやり手ババアと口論になってしまいます。
（今思えば初めて会った時から暴れてます）。
テーブルの上のものを投げ捨てて怒っています。
（今思えば初めて会った時から乱暴です）。
そこでやり手ババアがこの子は要らないというようなことを言い出し、手に負えないので、私にこの子を連れて行ってくれと、そして1,000,000キープを払えと言います。
きっと、この子が田舎から来るための立て替えた経費を回収したかったのでしょう。
とりあえず暴れん坊を連れて帰ることにしました。

※私は後にも先にもこの時以来ハンノイ、置屋などに行ったことありません。テー社長とケンカし暴れている時に逃げ出し、ハンノイに居るというお客さんと店先で飲んだことはありますが。

ここから大変なことになっていきます。
さて、この子をどうするのか？
お母さんともケンカしているし、友達もビエンチャンにいない。
私は３泊の予定でビエンチャンに来ており、バンコク経由で日本に帰るチケットもバンコクでのPCR検査の予約も持っています。

途方に暮れながらも、若い子はピザが好きだろうとイタリアン料理を食べに来ましたが、テー社長はピザには見向きもせず、路上で買った玉子焼きご飯を食べています（この頃から玉子命とスーパー偏食）。
昨日買った服を着ていますが、今と選ぶ服が全然違いますね。

腕の時計は動いていません。

３日目になりました。
さて、この子をどうするのか？　
考えましたが、私はまだラオスの事を何も知りません。

１.とりあえず部屋を借りて住む場所を与えよう。
２.スーパーやコンビニなどの働き口を探そう。
３.当面のお金を渡して帰ろう（ラオスの平均収入を調べました）。

ラオスで唯一世間話をした、テー社長のSIMカードを買いに行ったタラートサオ（ショッピングモール）のスマホ屋のお姉さんに部屋を探してもらおうと相談してみました。
そこで紹介されたのが、今も住んでいる優しい大家さんのアパートです。
（スマホ屋のお姉さんからは一年10,800,000キープと言われましたが、後に大家さんから本当は8,000,000キープだし来年からそれで良いと言われます。お姉さんもずいぶんとコミッションを乗せたものです。別途部屋探しのお礼として1,000,000キープも渡しているのですが、親切はただではありませんね）。

この大家さんは後にテー社長のお母さん的存在になり、今でも大好きなクンメー（お母さん）であり、その後ドラム仙人（ファンキー末吉氏）がここでライブすることになります。
縁ってあるんですね。

私は大家さんに事情を話し、大家さんにテー社長の生活費を渡し1年間面倒みてくれるように頼みました（子供に大金を預けたら危ないと思いました）。
そして、タラートサオでの仕事を探して欲しいとお姉さんに頼みました。

さらに、仕事に行くためのスクーターを悪徳中国人から無登録車を買いました。

エアコンと温水シャワーをタラートサオに買いに行きました。
この時もスマホ屋のお姉さんの紹介で買いましたが、今思えば30%以上高く買わされていました。
テー社長は寝具に大喜び。
これもお姉さんが相場の倍の金額で手配。
お姉さんは盆と正月が同時に来た感じでしょう。

私は何度もテー社長に聞きました。
『本当に１人で大丈夫？』
『田舎のお母さんのところに帰る選択肢もあるよ？』
『仕事しないとお金がなくなるよ？』
などなど。
テー社長は何でも１人で出来るようなことを言います。
今思えばこの時から自信過剰だが何も出来ない、包丁持ったことない、計算機使ったことない、なんと後にスクーターに乗ったこともないことを知ります。
購入したポンコツスクーター（後に盗まれる）は様々な問題を起こします。

アパートの大家さんも、面倒見るから日本へ帰りなさいと言ってくれます。
そして私は予定通り日本へ帰国ました。

日本へ帰ってからが、さー大変。

私が日本にいる間、テー社長と大家さんからずっと電話がかかってきます。

・バイクで事故して大怪我した。
・身分を証明するもの（ID）が何も無いから仕事が出来ない。
・銀行口座も持てないし、ウエスタンユニオンでお金を受け取ることも出来ない。
（その後18歳未満は身分証があっても受け取れないことを知り、タラートサオのお姉さんに送金してテー社長に渡してもらうが、ウエスタンユニオンとお姉さんとダブルで手数料取られる）。
・大家さんからどうやらご飯を食べていないようだと連絡がくる。
・ずっと泣いていると連絡がくる。

私はこの時にこう思いました。
私がこの子にしたことは、本当に正しかったのか？
あのままハンノイで働いていた方がこの子のためによかったのではないか？
このままビエンチャンに居て、友達も出来ないままで本当にこの子のためになっているのだろうか？

私は大家さんに連絡して、学校に通うことが出来ないか相談してみました。
英会話でも美容師訓練でも料理教室でも良いと（大家さんは高校の先生でダンス部の顧問だったのです）。
しかし、大家さんはあの子は学校は無理だと言います。
何故なら言葉をあまり理解しておらず、使う言葉も方言がキツくていじめられるだろうとのことです。

確かに当時、テー社長と食堂へ行ってテー社長が若い女の子の店員に注文すると店員全員クスクス笑います。
そして、テー社長はさらに内に籠るようになります。
ここにも差別があるんですね。

最大の問題は、IDが無いことで就職が出来ないということです。
現在私は、IDを持っていない子を雇い入れ、IDを取得させる活動をしています。

そして、この時から麺類しか食わない偏食テー社長。

私が日本に戻って１ヶ月でテー社長に渡しておいたお金がゼロになったことを知ります。大家さんに渡してあるお金はまだありますが、それはテー社長に秘密にしていました。

テー社長は私に内緒で実家に戻り、お母さんに全てのお金を巻き上げられてビエンチャンに戻されていたのです。そのため、大家さんがあの子はご飯を食べていないと言うのです。

やはり仕事をさせないと生活出来ないと、大家さんに頼んでIDカードとパスポートを取得させるようにお願いしたところ、IDカードは生まれ故郷に帰って作らなければならないと言われました。
テー社長は再度実家に帰り発行まで1週間ほど待ち、そしてビエンチャンに戻りパスポートを取得しました。
これが未成年だとバカ高いらしい。
『らしい』というのは、本当に大家さんに渡してあったお金が全て無くなるほどの値段だったのか？
私は、また親に金を巻き上げられてビエンチャンに戻ったと今でも思っています。
そして置いていったお金（ラオス人の平均年収の３倍）が無くなりました。

今度はIDもパスポートもあるので、ウエスタンユニオンで送金しましたが、先述の通り未成年は受け取れないと言われ送金キャンセルになってしまい、いろいろ考えてタラートサオのお姉さんに送金してお金を渡してもらうように頼みました。

IDを手に入れたテー社長の就職活動が始まります。
今思えば、この子を雇うところなどあるわけない。
計算出来ない、話が出来ない、面接で受け答え出来るわけない（今でも出来ないけど、面接する側は横柄だが出来る）。
そして毎日泣いて過ごす日が続きます。

私はどうにも心配になり、息子の夏休みを延長して一緒にラオスへ様子を見に行くことを決断します。
写真はYouTubeで紹介した3,300,000キープのパンダさん 。
テー社長は息子と意気投合してとても楽しそうで、バンビエン、ルアンパパーンも行きました。
ルアンパパーンでは民族衣装を着て写真を撮りました。
テー社長がFacebookで探して手配しましたが、テー社長はタイバーツの価値を知らないので、2日かかりのプロのカメラマンとスタッフ7人のコースに。

ハイ、28,000バーツ也。

一瞬、死にそうになりました。

息子は１人で日本に帰り、私はラオスに残りました。
当初の予定は、無報酬でも良いから仕事を探して通勤させようと思っていました。

嘘みたいな本当の話。

仕事を探して最初に行って話をしたのが、今のムーガタ屋があるあのお店だったのです。
しかしコロナ明けでお客さんも少なく断られました。
お店の方は、屋台を出して何か売れば良いと言いました。私は2年間タイで寅さんやってましたので得意分野です。当時1区画1,000,000キープでした。
そのため私は今のムーガタ屋の場所に思い入れがあり、あそこでテー社長と商売することに意味があったのです（スポンサーさんごめんなさい。必ず成功させます🙏）。

その後も他の場所へ行って働けないか尋ね歩きましたが、どこへ行ってもコロナ明けで人出は少なく、まだ経済が回復していない状況、ましてやテー社長なので雇ってくれるわけありません。
次に、美容学校ならば興味があるようなので美容学校へ話を聞きに行きました。
そこは授業料無料とのことでしたが、ものすごい数の生徒が居て、卒業後に就職するにしても開業するにしても難しいなと思いました。

ある日アパートの近所のランドリーに洗濯物を出したら、丸ごと洗濯物がなくなってしまいましたが、コートーコートー（ごめんごめん）で済まされてしまいました。
頭にきたので、すぐ近所で洗濯屋を開業したのでした。
やっとテー社長の誕生です。
そして、私が日本へ帰っても淋しくならないようにキーキー部長を隣のお店からお迎えしました。

そしてちょうどこの頃、レンタカー屋の店名の方と出会うことになります。
私の生い立ちをお話ししたら、「お前の人生はフーテンの寅さんだな」と言われ、寅と呼ばれるようになります。

洗濯なら出来るだろうと思いましたが、なんと掛け算と足し算が出来ないことを知ってしまい、値段をお客さんに伝えられません。

１＋１＝を教えることから始まったのです。